Bjørndal: En familie som bygger trygghet og framtid.
– For oss handler alt om fellesskap. Vi er ikke bare en gjeng ungdommer – vi er en familie.
I Bjørndal har ungdommene selv tatt initiativ til å skape det de savnet: en trygg arena utenfor skolen og hjemmet. Et sted å høre til. Et sted å vokse. Mange beskriver følelsen av å bli møtt på sine egne premisser, av å være omgitt av folk som ser deg, og som står deg nær når du trenger det.
– Det handler ikke bare om å ha et sted å være – det handler om å ha en familie som alltid vil stille opp.
Jeg inviterte Ali Asad (leder) og Selin Ekmekci (nestleder) til Frivillighetens hus.
Fellesskap som grunnmur
Samhold er fundamentet for Ung Bjørndal. Her betyr ordene «vi tar vare på hverandre» noe konkret: noen ringer deg hvis du ikke dukker opp, andre sender en melding for å sjekke hvordan du har det.
– Samholdet gjør at du føler deg trygg, og at du alltid har noen å støtte deg på, forteller Selin.
“For oss handler alt om fellesskap. Vi er ikke bare en gjeng ungdommer – vi er en familie.”
Samtidig er det tydelig hvor store hull som finnes i tilbudene som tilbys, her sør-øst i Oslo. Mange fritidsarenaer mangler helt, Deichman-biblioteket stenger tidlig (kl 16 på hverdager), og idrettslagene klarer ikke å favne alle. Ungdommene ser ofte politibiler i gatene, men sjeldnere åpne møteplasser.
– Ungdommene føler ofte at de blir snakket om, og ikke med. Politi er ikke nødvendigvis det de trenger, sier Ali.
Ung Bjørndal har gjort denne frustrasjonen over manglende på tilbud til en drivkraft for endring. En måte dette viser seg på, er at ungdommene deltar på «åpen halvtime» i bydelsutvalget, der de får stå foran politikerne og fortelle hva de trenger og hvorfor. Erfaringen gir selvtillit, og skaper eierskap til eget nærmiljø. Og det at de unge får bli del av frivilligheten, og være med på å gjøre en endring, er kjempeviktig.
Frivillighet og mangfold som svar
– Hvis du føler noe mangler, kan du selv være med å skape det, sier Selin.
Mange som først kom som deltakere, har i dag blitt arrangører og ledere av aktiviteter. Flere engasjerer seg fordi de vil at yngre søsken skal få bedre muligheter enn de selv har. Det er denne sirkelen av gjensidig ansvar som gjør fellesskapet robust. Ungdommene løfter hverandre, og med det bygger de også et tryggere lokalmiljø.
Mangfoldet i gruppa er en av de største styrkene. Ung Bjørndal består av ungdom med forskjellig bakgrunn, språk og kultur. Likevel opplever de å være del av den samme familien.
– Ulikhetene våre gjør fellesskapet sterkere. Når alle stemmer teller, vokser vi sammen, forteller Ali.
De peker på at når ungdom selv tar styring, blir frivilligheten mer inkluderende og representativ. I Bjørndal ser vi dette i praksis: ulikheter blir ikke barrierer, men ressurser.
En trygghetsarena – og en metode å dele
Selv uten et fast lokale, har Ung Bjørndal etablert seg som en trygghetsarena. Oppfølging skjer både fysisk og digitalt, og den kombinasjonen gjør at ingen faller utenfor selv i perioder der livet er tungt. Men nå ligger det an til at det muligens kan dukke opp muligheter for å leie et bygg. Det å ha et sted å faktisk kunne samles er av stor betydning, for Ung Bjørndal, som for de aller fleste andre organisasjoner.
Anerkjennelse er viktig, og denne kommer først og fremst fra nærmiljøet: foreldre, naboer og lokale aktører ser verdien av det ungdommene gjør, og setter pris på innsatsen som gjøres for å skape et trygt fellesskap.
Erfaringene viser at sommeraktiviteter og trygge møteplasser ofte blir muliggjort gjennom ildsjeler, lokalsamfunn og eksterne sponsorer.
– Ung Bjørndal er et eksempel på hvordan ungdom selv kan skape et inkluderende fellesskap, og hvor verdifullt det er når støtteapparat og lokalsamfunn går hånd i hånd for å gi alle ungdommer gode tilbud, forteller Selin.
Engasjementet fortsetter å vokse. Ung Bjørndal samarbeider nå med både Røde Kors, Redd Barna og andre «søsterprosjekter» i Oslo. De deler erfaringer med frivillige miljøer i Sverige, og er i dialog med andre organisasjoner som ønsker innpass i bydelen. Metoden bak er enkel, men kraftfull: å bygge fellesskap gjennom familieforståelse, gi ungdom reell medvirkning, og la mangfold være en styrke.
– Ung Bjørndal er mer enn et fritidstilbud. Det er en trygghetsarena, et fellesskap – og et sted der ungdom bygger framtid, avslutter Ali.
Ung Bjørndals tre tips for å drive en ungdomsorganisasjon
Bygg fellesskap som en familie – sørg for at alle føler seg sett, inkludert og støttet.
La ungdommene selv ta styring – gi reell medvirkning og ansvar, det skaper eierskap.
Se mangfold som en styrke – ulikheter gir et mer inkluderende og robust fellesskap.